第35章 round35

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    [网王]ここで僕らは出会ってしまった

    【begin】

    手冢国光离开医院的时候，雨已经下大了。

    今天的天空一直有些阴沉，放学的时候已经开始飘起了毛毛雨，万幸早上出门之前母亲提醒他带了雨伞，不然他得淋着雨跑回去了。

    举着雨伞的是不常用的右手，左手因为旧伤复发而有点疼痛。

    作为关东地区第二名的青学成功地进军了全国大赛，但第一场就遭遇了滑铁卢，全国大赛的征途被迫画上了句号。

    不过尽管今年的全国大赛战绩不佳，但网球部里还有不少成长潜力很大的成员——明年一定能够获得更好的成绩，就连夺冠或许也不是不可能。

    想到这里，手冢绷紧的脸部表情也稍微松弛了一点。

    主治医生是好友大石秀一郎介绍的，是他的叔叔。每当看到他去医院复查的时候，大石医生总是一脸阴沉。被对方好好说教一顿是绝对无法避免的事情，每当这种时候他都有些怀念好友的说教，虽然同样有些冗长，但并不那么咄咄逼人。

    不过志愿是当医生的大石，以后或许也会对着不听话的病人这么生气地说教吧。

    虽然表面上毫无表情，但手冢国光还是不由得想起了总是为部里的事情操足了心的好友。

    炎热的夏季快要结束了，然而暴雨却并没有因此而减轻力度，砸在雨伞上的雨点像是枪声，强硬地抢夺了他的听觉。

    喵……喵……

    然而雨声之中隐隐约约传来了猫的叫声。不知道是雨声太过霸道还是猫咪的身体状况过于糟糕，猫的叫声很容易就被人忽略。手冢刚开始甚至还以为是自己产生了幻听。

    电线杆下放着一个纸箱子，里面两只有着黑白花纹的幼猫瑟缩着凑成一堆，湿漉漉的目光看着手冢国光。

    啪、啪。

    纸箱子里已经被雨水浸湿透了。

    纸箱子上用黑色的马克笔写着歪歪扭扭的“请收养我们”，像是个小孩子的手笔。

    无言地蹲下，手冢把顶在头上的伞移向了纸箱的上方。

    像是在表示感谢，猫咪看着他，微弱地叫了一声。

    母亲对动物的毛发过敏，所以他不能把这两只看起来身体状况很糟糕的猫带回家。然而就算他带着这两只猫去宠物医院治疗，到头来也只能把它们放回原地——或者是放到一个能更好地遮雨的地方。

    手冢的伞很大，就算是遮住了纸箱也能把自己勉强遮住，但偶尔还是会有被风吹得歪斜的雨点滴落在他背上。其实就算不这样做，他的衬衫也有很多地方被雨水沾湿了，现在他也不想再在意那些。

    正在思考该怎样帮助这两只被遗弃的小猫的时候，手冢国光感觉有谁的影子罩在了纸箱子上，顺带淋到自己背上的雨水也停止了。

    一回头，却看见了正举着雨伞为他遮雨的少女。

    ——筱田美智子。

    手冢国光认识她。

    低他一年级却因为过人的办事效率以及能力成为了学生会的体育部预备部长。隔壁女子网球部的一年级正选，虽然他并没有看过她打网球的样子，但一年级就能成为正选足以证明她的优秀。

    往日总是精心打理的浅棕色卷发被雨水打湿，水珠顺着发梢滴落在了深色的t恤上，然而筱田美智子却像是什么都没注意到一样，一心一意地看着他——身后蜷缩着身体的两只小猫。

    手冢把自己的伞放在了地上，遮好了因为寒冷而瑟瑟发抖的奶猫，站起身把筱田美智子的伞推回到了她自己的头顶。

    “筱田同学淋到雨就不好了。”

    手冢和筱田虽然同在学生会，但实际上却并没有什么交集，也就是知道对方存在的程度。

    在学生会里，她的风评一向不错，手冢对她的了解也就只是这样。

    “那手冢前辈就可以这么一直淋雨吗？”固执地把伞推向了手冢的方向，筱田美智子理直气壮地反问道。

    伞的位置正好停留在两人之间，微妙的位置。

    筱田的视线移向了那个纸箱：“手冢前辈不打算收留它们吗？”

    “家母对动物的毛发过敏。”手冢看向了筱田。如果她能收留这一对奶猫当然是最好的结局了。

    对方露出了如释重负的表情：“总而言之，现在我先带它们去医院看看吧。附近有一家不错的宠物医院。”

    头侧着，与肩膀一起夹住了折叠伞，筱田双手抱起了两只猫。雨伞倾斜的角度很大，她的半个身子都暴露在了雨水下，半个肩膀都湿透了。

    “失礼了。”手冢用空出的左手取下了筱田的伞，举在了她的头顶。

    “手冢前辈？！”有些不敢置信地看着他，筱田担忧地说，“前辈的左手不是——”

    “并没有严重到不能举伞的程度。”

    他的旧伤并不是什么秘密，更何况筱田是隔壁女子网球部的核心成员，知道也不奇怪。

    “谢谢……”有些怯怯地道了谢，筱田有些拘谨地走在他身边，“不过手冢前辈还有其他的事的话也没问题的……”

    “也没什么事。”手冢对于不能收留那两只猫感到遗憾，带它们去医院检查或许能减轻一些他的愧疚感。

    “哦。”筱田小声地点了点头，低头看着两只猫，轻柔地抚摸着它们的背脊。

    她的网球包已经被淋湿了一部分。

    女子网球部的战绩并不理想，止步于关东大赛八强。女子网球与男子网球的赛程几乎是差不多的，所以说，女子网球部的夏天结束得应该比男子网球部的早很多。

    就算是天才，也并不意味着他不需要刻苦练习。

    筱田的地位，正是她应得的。

    最后，两只诊治结束的猫被筱田带回了家。

    看着筱田小心翼翼地搂着猫，就连摸一下都要屏住呼吸放轻动作的样子，手冢感到了放心。

    那两只猫应该能过得很好吧。

    手冢国光以为，自己与筱田的交集就到此为止不会再深入。

    他似乎太天真了点。

    一个星期后的星期四，网球部并没有训练，手冢一如既往地朝着学生会办公室的方向走去了。虽然他并不太参加学校的活动，但作为会长，他的工作也是相当繁忙的。

    然而在走廊上，他被筱田美智子叫住了。

    虽然在远距离看不清楚，不过一走近还是能看见她眼眶发红，估计是才哭过。

    “桃子病死了——桃子就是那两只猫其中一只。”

    她情绪有些激动，说话也变得有些丢三落四起来。

    “医生说要好好照顾，就算是精心照料，它们死掉的可能性也很大。但我以为我那么小心，它们一定能熬过去的……”

    说着说着，她的眼眶里又泛起了一层水雾。

    筱田吸了吸鼻子，埋着头：“我就是觉得，得告诉前辈一声……不好意思，打扰了，手冢前辈！”

    她转身就想走，好像多留一秒钟就会发生什么不得了的事情。

    “筱田同学。”

    手冢开口叫住了筱田。

    对方并没有回头，只是站住了脚步，稍微仰起了头。

    “你已经做得很好了。”手冢说道，“这不是你的错。”

    筱田摇了摇头，顿了一秒，说道：“……谢谢。”

    比起男生要来得瘦弱得多的肩膀微微颤抖着，而颤抖的幅度也变得越来越大，在被其他人发现异样之前，她快步离开了。

    如果用成语来形容，那大概就是——落荒而逃。

    手冢国光突然觉得心情有一点难受，一点点。

    【then】

    自从那一次走廊上的谈话之后，手冢国光几乎再也没和筱田美智子说过话。

    不过因为同为学生会成员，男女网球部之间也在同一个球场训练，见面点个头问好的事情还是有的。

    那一次的尴尬似乎一直缠绕在他们之间，就连见面，筱田也一直不怎么愿意直视他的眼睛。

    那个颤抖的背影在手冢的脑海中占据了一个小小的角落，每一次看到筱田的时候，那个画面就时不时窜出来宣示一下存在感。

    新的学期开始，全国大赛的余热已经消失得一干二净。

    虽然在他的带领下，网球部的成员们仍然在刻苦训练，但毋庸置疑，他们也会开始偶尔偷懒了。不光是非正选队员，就连正选队员们也是如此。已经进入了半隐退状态的三年级生们也不会每一次训练都出席了，就算出席也大多是出于放松。

    三年级的学长们坐在场边的长椅上休息，喝着饮料，有些懒散地看着隔壁场的女子网球部训练。

    “诶，那边不是女网的部长和一年级正选吗？”

    站在场边充当着监督者的手冢被吸引住了注意力。

    女网部的部员不少，但因为比赛成绩不佳的缘故，享受的资源一向比男网部少了一些。几十个部员挤在两块球场上也是相当可怜。

    “一年级正选基础不错啊。”

    “不过重点不是很可爱吗？去当偶像也完全没问题吧。”

    “要说可爱，还是我们部的经理比较可爱吧，香理酱可是傲娇系的美少女哦~”

    “怎么看都是那个一年级正选那样的温柔系才是美少女的王道设定吧？”

    手冢的目光投向了正在进行着比赛的筱田。

    专注的表情，全力以赴地奔跑与回击，得分时微微上勾的嘴角。

    她是认真的。

    没有什么其他的原因，只是单纯地喜欢网球。

    想到这里，他不由得绷紧了面部表情。

    他不喜欢三年级学长们的说法，那样像是在侮辱筱田作为一个网球选手的存在。

    但他也只能默默地觉得不适，对方毕竟是三年级的学长……

    不，还是有办法的。

    手冢走向了三年级的学长们。

    “前辈们——”

    “哎呀，手冢来了。”前辈们嬉笑着站起身，拎着球拍准备回到场地，并没有等手冢说什么。

    面对这些学长，手冢也是有些苦手。

    “看样子一年级正选快赢了呢。真是了不得啊，不管哪里的一年级都是。”走在最后的学长意有所指地自言自语道，看了手冢一眼，拍了拍他的肩膀。

    “嘛，手冢和我们不一样，受伤了就能理直气壮地看隔壁场的比赛了。”

    “前辈，我可以用右手打。”

    “哈哈，算了算了。”

    前辈们回到了场上练习，手冢站在了他们之前所在的位置，却是背对着女子网球部的地盘。

    “加油啊部长！！”

    “筱田，加油！”

    身后传来女生们的应援声。

    要不要回头看看……

    这样的想法刚冒出头，大石就走了过来。

    “手冢，要不要打一场？”

    被逮个正着（虽然对方并没有自觉）的手冢感觉背后好像冒了一层薄薄的冷汗，却仍旧是一幅严肃的表情。

    “嗯，不过……”

    “手冢用右手打就可以了，就是热个身。英二被龙崎老师叫去不知道干什么了，说是要等一会儿才回来……”大石说着，突然问道，“手冢，怎么了？”

    “……没什么。”

    哨声响起。

    “筱田你赢啦！”

    “恭喜啊，美智子！”

    “看来你有希望成为下下届的部长啊~”

    嘈杂的声音响起，手冢还是能勉强分辨出其中一些话语。

    “我还要加油，嗯，大家，不要大意地一起加油吧！”

    手冢拎着球拍准备去和大石对打一下，毕竟休息太久自己也是相当无聊的。二年级的部长余光一瞟就看见了一年级的箭猪头少年扒着铁丝网跟女网部那边的谁说着什么话。

    “恭喜啊，美智子~”

    “哈哈，谢谢，阿武。”

    两个人很熟的样子。

    刚才还颇为舒畅的心情又塞了起来，手冢又皱起了眉头。

    “那是桃城？”对于部里有潜力的部员，手冢印象还是相当深刻的。

    “是啊。”大石接口道，“听说和女网部的筱田是青梅竹马呢，真好啊。”

    青梅竹马。

    经常在书上看到这样的词语，母亲看的电视剧里也经常会有这样的设定，然而手冢国光本人因为从小性格偏冷，很少有同龄人会喜欢找他一起玩，可以说是和这个词最为无缘的人了。

    以前偶尔也能看见筱田和桃城走在一起，但手冢从来没有往什么特殊的方向思考，直到后来对筱田产生了意料外的兴趣之后才意识到。

    “等我一下。”

    手冢说道，朝着正和隔壁场筱田美智子交流感情的桃城武走了过去。

    “为了庆祝，美智子请我吃汉堡吧！”

    “诶~才不要，阿武的胃跟黑洞一样。”

    莫名的刺耳。

    “桃城，部活时间不能偷懒。”

    回头一看见手冢就站在自己身后，桃城一脸惊悚，一拍额头，立刻鞠躬。

    “抱歉抱歉。”

    铁丝网另一头的筱田无可奈何地摇摇头。

    “去绕着场地跑、十圈。”短暂的停顿，手冢想了想，把圈数减少了5。

    “是！”

    桃城认栽，准备去跑步。

    “切。”啧舌的是向来与桃城不对付的海堂薰，捡着球的他有些幸灾乐祸。

    “蝮蛇你个混蛋——”

    “海堂，你也去跑。”手冢冷冰冰地说。

    “是……”

    海堂灰溜溜地跟在了桃城后面，两人骂骂咧咧地就开始竞速，也不管这只不过是罚跑。

    “筱田，看来你很闲啊。”女网部的部长不知道何时出现在了筱田的身后，筱田顿时露出了心虚的表情。

    “没有！绝对没有！”筱田干笑两声。

    “你也去跑圈吧，体力过剩就要好好消耗。”

    “……是。”

    垂头丧气的筱田抱着球拍小跑起来，视线与手冢的相撞，又飞快地移开了，埋着头跑起了圈。

    他刚才是不是应该早点离开？

    女孩子被异性看到自己丢脸的时候应该不好受。

    但为什么，他无法移动脚步呢？

    直到筱田跑出了他的视线范围，手冢才回头朝着大石所在的球场走去了。

    【so】

    很快升上了三年级。

    手冢仍旧是学生会的会长，网球部的部长，青学出名的网球选手。

    隔壁的女网部，部长已经换成了技术出挑性格爽朗的筱田美智子。

    原本因为抢夺资源而相互看不顺眼的男网部与女网部突然变得相处和谐了起来，自由练习的时候，偶尔会有女网那边的正选队员跑过来请教技术上的问题。

    忙于新一年的比赛的准备工作龙崎教练有点分·身乏术，也就推了一些悟性好的女生给男网部这边的队员帮忙指导。经理逢坂香理也忙得脚不沾地，网球部的杂活照做，还经常帮乾贞治收集其他种子校的资料，有很多时间不在部里。

    对于这个出色的女孩子，手冢的感情是复杂的。

    作为一个经理，逢坂香理的工作无疑是出色的，但同时，她那种炙热的目光对于手冢来说永远无法习惯。

    即便是被自己认真拒绝，逢坂香理还是会不屈不挠地准备下一次的告白。

    “手冢前辈今天不喜欢我不意味着明天不喜欢我，更不意味着后天不喜欢我。在手冢前辈名草有主之前，我都不会放弃的。请不用担心，这和部活是两回事，我不会分不清主次的。”

    她这么对他说，手冢也不知道该如何反驳，最终也就只能随她去了。

    只是，不喜欢就是不喜欢，这种事情勉强不来。

    虽然觉得国中生谈恋爱还太早了些，但这并不意味着手冢对这方面的事毫无思考。

    就算是他，也会有在意的人。

    “手冢前辈，龙崎老师不在吗？”

    正准备和龙崎教练商量校内排名赛的分组的手冢来到了办公室，可是一个人也没有。正当他准备离开的时候，却正好遇到了同样来办公室找人的筱田美智子。

    “我也不清楚。”

    “哦……”

    鬼使神差般，手冢开口了。

    “昨天筱田没来上学吗？”

    和筱田不同年级的手冢按理来说并不应该注意到这一点，他脱口而出时才意识到哪里不对，立刻补充道：“昨天的训练，筱田似乎没有出席。”

    筱田美智子脸一红，尴尬地游移着视线。

    “身体不太舒服，请了病假……”

    微若蚊鸣的声音，一不注意就会被无视掉的声音。

    手冢皱起了眉头：“有去医院诊治吗？很快就要地区赛了，要注意身体……”说着，就连手冢自己也觉得自己好像管得太多。

    “只是肠胃炎啦……”筱田一脸破釜沉舟的表情，不好意思地看了手冢一眼，“黄金周去北海道旅游，海鲜吃得太多了。”

    在家看大胃王争霸赛也不经常发笑的手冢现在却有点想笑。

    不行。

    向来自制力过人的手冢很快就板好了脸。

    “太大意了。”

    “是！”筱田低着头，像是在检讨。

    “咳，下次别吃太多就可以了。”

    “是……”

    尴尬的气氛在两人之间蔓延，手冢本就不是个善于找话题的人，遇到这种状况也只能保持沉默。

    如果是大石的话，一定能知道该说些什么吧。

    手冢国光有一点小苦恼。

    “对了！”筱田伸手在制服口袋里一摸，摸出一个透明的东西，递给了他。

    他用疑惑的目光看向筱田，等待着她的解释。

    “这是在小樽买的，手工玻璃制品。当做手信吧，虽然也不是什么很贵的东西……”筱田的手指搅在一起，光看着就觉得有些纠结。

    “谢谢。”

    手上的玻璃吊坠是个黄色的球状物体——是网球。

    手机挂坠上还残留着筱田的体温，握着吊坠就像是握着她的手一般。

    这样的想法只在脑中出现了短短一秒，就被手冢飞快地打消了。

    “哎呀，手冢和筱田都在啊。”

    办完事回到办公室的龙崎教练突兀地说道，打破了一室奇怪的气氛。

    “那个！我来问问地区预选赛的事情！”

    筱田美智子仰着头说道，音量却比平时的要大一些。

    “快要上课了，龙崎教练，我部活的时候再过来找您。”手冢国光先一步离开了办公室。

    “哎呀，手冢前辈。”一出门，手冢就在走廊上遇到了一边玩手机一边走路的桃城武。

    “走路的时候不要玩手机。”他习惯性地提醒道。

    “啊，抱歉！”桃城笑嘻嘻地说。不在网球场的时候，他看上去没有那么拘谨。

    正准备与他侧身而过，桃城的话却让手冢停下了脚步。

    “这么说来，手冢前辈有收到美智子的手信吗？女网部的筱田美智子。”

    似乎是在提醒手冢，桃城也不知道是不是故意的，加重了念筱田的名字的语气。

    “嗯，收到了。”

    “美智子送我们的都是一模一样的狸猫手机挂坠，手冢前辈收到的也是这个吗？”

    他和他们收到的手信是不一样的。

    意识到这一点的手冢突然觉得有些开心。

    “不是。”

    “啊，是吗？”桃城笑了笑，眼神颇有点说不出的意味。

    部活结束后，逢坂香理没有离开。

    社办只剩下了他们两个。

    逢坂香理喜欢他的事情在社团里也不是什么秘密，因为正选们和她关系不错，能帮忙总是会帮帮，不过也不怎么拿他们开玩笑。手冢也就睁一只眼闭一只眼了。

    “手冢前辈。”一如既往的严肃表情，逢坂香理做了个深呼吸。

    手冢知道她下一句会说什么话，但也不打算在她说出口之前打断对方。

    “我喜欢你，手冢前辈，能和我交往吗！”

    疑问句被喊出了肯定句的架势。

    “对不起。”一如往常地作出回应。

    “好，下次继续！”留下这么句话，逢坂香理先一步离开了。

    社办的门半掩着，有人站在门口。

    手冢一回头，看见了似乎并不应该出现在这里的筱田美智子。

    “不好意思啊……我只是想过来问一下手冢前辈运动会的安排……”筱田美智子满脸写着尴尬，手攥着裙角，有些手足无措。

    【end】

    手机的震动声吵醒了浅眠中的筱田美智子。

    手在床头柜上摸索着，摸到了手机，关掉了闹钟。

    手随意地一甩，却把床头柜上的玻璃杯刨到了地上，啪的一声碎掉了。

    筱田这才真正地醒了过来，一看满地的玻璃渣子，捂着脑门表示自己的运气真是糟糕透顶。

    深呼吸一把，正准备起床收拾地板上的烂摊子的时候，手机突然响了。

    这一吓差点没把她吓得被空气呛死。

    “喂？”

    “美智子吗？这么晚还不起床？昨天晚上又熬夜了？”好友的声音和她自己刚起床有气无力的声音形成了鲜明的对比。

    “你不是知道吗……”拖长了声音，筱田怨念地说道。

    “谁让你一毕业就得到那么好的岗位，能者多劳嘛。”电话那头的友人毫不留情面地说道。

    “毕竟是最后一个单子了，我也想做好一点，这样子我的愧疚感也能少一点。”筱田说道，“干了没多久就撂摊子，就算是我也有点过意不去的。”

    电话那头有一阵短暂的沉默：“美智子，你是认真的吗？现在的工作不要了？”

    “嗯。我觉得，我还有想要争取的东西。在完成那个目标之前，我大概都不会安分下来了。”

    “你啊……”友人叹了口气，“还好你家也不指望你赚钱养家，不像我。”

    “嗯。”

    “加油啊，别到时候什么都没做好还跑到我家蹭吃蹭喝。”

    “嗯。”

    “苹果就交给我吧，会好好照顾它的。”

    “……谢谢，政子。”

    “我们之间还说什么谢谢…………你要是真的能追回手冢前辈那才是对我最大的感谢。”芥川政子温声说道，“那个时候我们都觉得很可惜啊，那叫什么，阴差阳错吗。”

    “所以说，政子你打电话过来到底是要说什么？”

    “嘿嘿~”政子荡漾地笑了两声，“我怀孕了。”

    “诶？！”

    “好啦拜拜~”

    “喂！”

    “记得给红包啊，孩子的干妈~”

    电话被挂断，忙音让筱田更加郁闷。

    国中毕业，高中毕业，大学毕业。

    身边的友人们该结婚的结婚，没结婚的也都有了各种各样的感情生活，唯独筱田美智子一个人还陷在单身的泥沼之中。

    也不是没人追，从国中到现在，身边也有条件不错的男孩子跟她告白。

    有过短暂的交往，但很快就因为筱田自己无法投入而画上句号。

    只要对方不是手冢国光就不行，怎样都不行。

    不光是无法露出自然的笑容，就连对对方的甜言蜜语作出回应都会产生生理性的厌恶。

    可就算是这样，她也不过是个被手冢国光拒绝的女孩子，和逢坂香理，和那些青学的女孩子没什么两样。

    一边拿着扫帚扫着地板上的玻璃碎屑，筱田一边回忆着已经变得久远的过去。

    和青梅竹马的桃城武聊天的时候也聊起过喜欢的异性的问题，具体探讨了些什么，筱田已经记不太清楚了。

    “反正不会是阿武这样的啦。”她似乎是这么说的。

    但那个时候的她倒也从来没想过最终会喜欢上不苟言笑，怎么看都像是班主任而不是只高一级的学长的手冢国光。

    也许是那一句“你已经做得很好了。这不是你的错。”

    真奇怪。

    筱田美智子从小到大都是个让家长老师省心的孩子，在同龄人之中的人缘也不错，每当她不小心犯了什么错的时候，大家都会耐心温柔地安慰她。

    “你做得很好，只是别人太糟糕了。”

    “这不是你的错，你只是运气差了点。”

    这样的话也是从小听到大，不过筱田美智子却从来没有放在过心上。

    但为何只有手冢国光的那一句话让她过了十年也刻骨铭心，无法忘怀？

    刚开始的时候筱田并不在意，而等到自己对手冢投以了过多的关注，再也无法冷静淡定地与他对话的时候，才明白了自己似乎陷入了某种名为暗恋的泥沼。

    但实际上，那好像又不是暗恋，因为身边的人——阿武，政子，部长——都知道她喜欢的对象就是隔壁男网部的部长，青春学园的标杆式人物手冢国光。

    大概，那只能叫做“明恋”了吧。

    那不重要。

    如果手冢前辈知道她的心意，她大概就会像是狂热的偶像fans得知自己精心写下的信件被认真阅读了一样高兴。

    但反过来说，要是手冢前辈知道了她的心意，那又怎么样呢？

    自己的心意会不会反而成为了对方的负担呢？

    理智拉扯着筱田，让她拼命又蹩脚地掩饰着自己的心情。

    不过，一切在疯狂膨胀的恋爱情结面前好像都束手无策。

    揣在衣兜里放了好久最终还是送出去的吊坠。

    怀着最纯粹的恋心做了好多次情人节的本命巧克力，但在知道了手冢不喜欢吃甜食的时候全部扔给了每天都吃不饱的阿武当做零嘴。

    为了提高学习成绩，原本应该退出学生会专注学习与部活的她最终还是为了能尽可能多一点和手冢的交集选择了坚持下去。

    周末在结束了网球俱乐部的练习之后会在与手冢相遇的那间医院附近到处游荡，怀揣着能够见到对方的侥幸心理，而最后总是抱着满腔的遗憾回到家中。

    她喜欢着他，像个傻子一样。

    明明想要一点点加深自己在对方心里的印象，却又害怕成为对方的困扰，只能偷偷摸摸地跟在他身后。

    是啊，只能跟在身后的话，什么也做不了。

    筱田手上的动作一停。

    在好友政子的怂恿与青梅阿武的鼓励下，她终于鼓起了百分之两百的勇气找到了手冢国光。

    “手冢前辈，我喜欢你。”

    简单的八个字，说出来却好像费尽了全身力气。

    低着头不敢看手冢国光的表情，加速的心跳鼓动像是一只鼓槌用力地敲打着自己的身体。

    明明只是短暂的几秒钟，但她还是觉得像是等了一辈子。

    或许，会有成功的机会吧。

    那时的筱田，政子，阿武都得出了那样的结论。

    如果手冢对她毫无感觉，一定不会任由她的暗恋行径越发明目张胆。

    一定会在她作出更困扰他的举动之前就冷冰冰地拒绝。

    就像是他拒绝逢坂香理一样。

    所以说……手冢并不是对她完全没有意思的吧？

    “对不起，现在，我们都应该有比恋爱更重要的事情要做。”

    意料之中的拒绝，让筱田的头脑像是被浇了一桶冰水一样变得麻木僵硬了起来。

    她能够庆幸，手冢拒绝她的话比对逢坂香理的要多了好长半句吗？

    已经忘记了当时自己是用什么样的表情转移了话题说了再见，不过就算是用脚趾头思考，也能想到那一定是比痛哭流涕还要难看的表情。

    那天晚上，她窝在政子家哭了整整一个晚上，到了第二天连眼睛都睁不太开。

    然而第二天去学校的时候，手冢就已经不在学校了。

    ——听说是要去德国了呢，有很多手续要办吧。

    手冢国光说的没错。

    比起恋爱，他还有更重要的事情要做。

    优秀如他绝对不会为了国中生那种幼稚可笑的恋爱停住脚步。

    而筱田美智子的梦，也该醒了。

    如果不出意外，筱田美智子会藏好自己对手冢国光的恋心，努力地自己生活下去。

    直到前段时间，被母亲强迫着去与一个优秀的企业家相亲。

    对方是个优雅而且富有绅士风度的男人，资产雄厚，感情生活相当干净，对她也很有好感。

    五六次见面之后，对方向她提出了求婚。

    筱田美智子几乎就要同意了，但最后还是流着泪选择了拒绝。

    ——真是惨败啊。虽然心里知道了会有这样的结果，不过听到筱田小姐说出口的时候还是相当挫败呢。

    ——筱田小姐只有在回想起那位手冢先生的时候才会发自内心地微笑呢，这一点我大概这辈子都赢不了了。

    ——最后作为一个朋友，给筱田小姐一句忠告吧。

    ——人生苦短，如果有想做的事情就去做吧。等到坐上三途川的渡船时再后悔的话，跳进河里也无法再游回去改变什么了。

    筱田美智子最终决定了去德国进修。

    如果能见到手冢国光，她一定会拿出比国中时期还要猛烈的攻势发起进攻。

    就算再次被拒绝也没关系。

    直到进修结束，回到日本。

    如果她还不能争取到手冢国光的心，那她就乖乖地回到日本，回到建筑设计事务所继续自己的工作，为了成为著名的建筑设计师而奋斗。

    然后真真正正地把手冢国光的名字埋到只有自己知道的内心深处。

    她真的能做到吗？

    筱田不知道，但她只能这么做。

    如果不再拼一把，她这辈子也就只能这么迷迷糊糊地过下去了。

    苹果——十年前在医院门口的电线杆下捡到的奶猫之一——身体已经进入衰弱的阶段，大概也没有办法跟着筱田长途跋涉去往另一块大陆了。筱田只能把它托付给好友政子照顾，不过在那之前，她得先带它去医院进行一次彻底仔细的检查。

    打扫完房间的狼藉之后，筱田抱着已经越来越懒散的苹果去了离住所并不算远的医院。

    或许是执念作祟，筱田在选择公寓的时候，还是习惯性地选在了与手冢相遇的那家医院附近。

    好像那样就会见到早就不在日本的手冢一样。

    就连筱田自己也会嘲笑自己的天真和固执。

    可是她却没想到，她会在那个熟悉的地方见到那个熟悉的人。

    和记忆中那个穿着夏季制服的少年不同，眼前的男性虽然还保持着年轻时的发型与眼镜，但衣着却无疑已经是个讲究的绅士了。

    “喵呜——”怀中的猫像是感知到了什么，拖长了嗓子嚎了一声。

    “手、手冢前辈……？”

    不敢置信地站在原地，看着那个从医院中走出来的男人。

    神啊，如果是筱田美智子的幻觉，能拜托延长一会儿这样的幻觉吗？

    “筱田。”手冢国光朝着她走了过来。

    不，如果这是幻觉，未免也真实过头了吧？

    “手冢前辈，不应该在德国吗？”

    话语轻飘飘的，筱田有点不敢确认那是不是自己亲口说出来的。

    “有些不得不做的事情要回日本做。”手冢习惯性地推了推眼镜，和十年前的他根本没什么两样，“咳，筱田你……是要结婚了吗？”

    等等，手冢前辈在说什么？

    结婚？

    一脸狐疑地盯着手冢国光，筱田甚至忘掉了紧张和尴尬。

    “我现在还是单身啊，手冢前辈为什么这么说？”

    “……有人告诉我，筱田你过几天就要结婚了。”手冢说道，“我还收到了请柬，男方是位名叫三上一树的男性。”

    “如果是三上先生的话，他的确有对我求过婚，不过我已经很明确地拒绝了他。”

    筱田整理着思绪，很快就得出了结论。

    大概是三上和阿武搞的鬼吧，他们两个毕竟是大学同专业的前后辈，有什么鬼点子也不出奇。

    “那么，筱田。”

    “是！”

    和十年前毫无区别，筱田在听到手冢叫自己的名字时几乎是条件反射地答了到。

    “咳。”手冢像是在掩饰自己的尴尬，不过这样的做法也是很早以前就有的习惯。

    “筱田现在是单身吗？”

    “是！”

    “我也是。”

    “啊、啊？”筱田纠结着眉头，上下打量着眼前这个好像说了什么不得了台词的男人。

    这真的是那个拿了大满贯的日本网球选手，手冢国光吗？

    “筱田，我喜欢你。”

    “啥、啥？！”

    筱田美智子伸手在手冢的面前晃了晃。

    “等等，手冢前辈你不是大白天就喝醉了吧？”其实并没有闻到任何酒气。

    “没有，我的话是认真的。”

    筱田美智子比了个暂停的动作，单手掏出手机艰难地拨号。

    “喂，阿武吗，手冢前辈现在应该在德国吧？什么？回日本了？啊，好像是这样的。不过他好像哪里不对，居然在医院门口就对着我表白了——”

    手冢国光从筱田的手里拿过了手机，径直对手机另一头的人说起了话。

    “桃城，谢谢。”

    然后干净利落地挂断了电话。

    “筱田美智子，请问你愿意和手冢国光交往吗，以结婚为前提。”

    “好……”

    妈妈呀，我是不是下一秒就要被车撞死了……

    筱田美智子视线移回了面前的青年身上，还有些恍惚。

    我们在这里，相遇了。

    不管是十年前，还是十年后。

    断掉的缘分终归还是在这里接上了。

    ここで僕らは出会ってしまった。