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国际饭店的大堂里，周忆祖焦虑不安的来回踱步，听到凌菲虚弱的叫声，“周老爷，周老爷……”
他猛然抬头，疾步搀她到大堂，接连问了好几遍，“孩子，你去哪了，是谁把你弄成这样的?”
凌菲只得把详情一五一十的告诉他，忆祖自责不已，他怪自己不是一个称职的父亲，一心只盼望领凌菲回家，却没有关心过女儿心系的牵挂。他坐在沙发上低头抽烟，绞尽脑汁搜索他所结交的人脉，卯足劲，要去分担女儿吃的苦。过了一会，他让服务生伺候凌菲休息，到服务台打了个电话，匆匆忙忙走向八月十五的夜幕里。
天色朦朦亮，深沉的梦中，送子姑姑站在白雾茫茫的野草地里，一身素净的白衣，衣袖随狂风浮沉，千军万马在他们身后驰骋而来，送子姑姑对凌菲和梓慕急促的说：“他们追来了，快走啊，你们快走啊！”梓慕立在原地不动，凌菲道：“梓慕，我们走啊，不走来不及了。”他却对着凌菲惨淡的笑，突然口吐鲜血，染红了凌菲手捧的野花，拼尽全力抬手摸了摸她的脸，“菲儿，我要死了，你快走……”
“不，梓慕，梓慕，不，你不能死……”凌菲猛然惊醒，吓出的冷汗浸湿了旗袍，她支撑住额头缓释全身的颤动。
敲门声不止，是茯苓和周忆祖回来了，站在凌菲面前的茯苓面容干净，衣衫整洁，两条麻花辫清秀的垂在胸前，对着她盈盈的笑。
凌菲喜极而泣，恍惚还在睡梦中，她搂住茯苓，心痛的道：“他们为难你了对不对？”
茯苓的声音撕裂般的沙哑，她含笑说：“小姐，他们没有，你看我好好的。”
“你的嗓子……”
“夜里冷，冻坏的，不打紧的。”
茯苓说话的时候始终不愿直视凌菲的眼睛，令凌菲隐隐约约感觉过去的一夜绝非风平浪静，但茯苓守口如瓶，她也不好继续追问，不然像是她期待发生点什么事情似的。
忆祖疲惫而愧疚，对凌菲道：“孩子，林少爷，打听不到，你确定他被带到南京军区了吗？”
确定？凌菲打了个激灵，一瞬间，她建立起的信念轰然倒塌，当初父亲打听到的信息未必可靠，谁能确定梓慕到了南京，即便是准确的，已经过去两个月的时间，也许辗转到了其它的地方，也许关押是一场误会，他认为凌菲被生存夺去了浪漫与情怀，与性感火辣的露娜旧情复燃，远走他乡，秋明提醒过她，茯苓也亲眼见过。
凌菲对自己的动摇灰心丧气，她尴尬的回应，“我也不确定，周老爷，谢谢你为茯苓的安危操心，当初我骗你来南京，是我做的不对，希望你谅解。”
“我从来没有怪过你”，忆祖笑笑，“我先回房间休息会，下午我再去警察局找找老朋友，希望能早日打听出点眉目。”
“周老爷，不用找了，我们回江南吧，可能……”凌菲顿了顿，“真的不用再麻烦你了。”
忆祖望着欲言又止的女儿，心情复杂，他依旧笑，“好。”
凌菲目送忆祖走进房间，缓缓关上房门，这才注意到洗浴间里传来哗啦啦的水流声，奇怪，茯苓的行为很反常，她是守规矩明事理的丫鬟，主子在说话，她却无声的洗起了澡，到底怎么了。想了想，凌菲坐到床沿边，拿起她吩咐服务生去买的香烟，抽出一根送到嘴边，这是梓慕常抽的牌子，她很久没有感受过那熟悉的烟草味了。
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周宅，张灯结彩的屋檐吸引了归巢雁鹊的兴趣，它们忘却归路，盘旋在院子上方看热闹。黄昏斜阳打在硕果累累的石榴树上，芳香肆意的桂花树有如挂满碎金的华贵妇人，和旁边柿子树上数不清的红灯笼打招呼，江南的初秋，温暖中掠过丝丝寒意，寒意中容纳了浓郁的醇香。
流苏薄羊毛长披肩，及膝开思米马甲，滚毛边系带V领开衫，宅子里的女人穿出她们认为最华丽得体的衣服来迎接沂凌菲的到来，墨茹为了彰显她的地位，淑慧在炫耀她的美貌，而熙萍，她的心机最重，她想告诉凌菲，她熙萍虽是老妈子，但面上，凌菲该尊称她一声“二太太”。
绿宝石戒指穿过佛珠，雨帘似的流苏柔美的晃动，墨茹道：“熙萍，忆祖电话里说，她们是两个人，沂小姐和一个贴身丫鬟，我没有听错吧？”
“太太，你没有听错，是两个人。”
熙萍抹匀橘子味的发膏，缓缓涂到墨茹失去光泽的发丝上。
墨茹望着镜子中稀稀疏疏的散发，有些伤心的问道：“有白头发吗？”
“还剩些许几根，我把它们藏在头皮里面，看不出来的。”
“你说墨蓉为什么不回来，我这心里，空落落的，明知她欠了我，我倒挂念她，担心她，我不懂我自己，为何会想她。”
“太太你吃斋念佛，慈悲为怀，你的心里盛着善缘，结果自然是事事偏向他人，你要多想想自己，不要委屈了自己才是。”
“你不知道年轻时的墨蓉有多么漂亮，她像是继承了我们父母身上全部的优点，有女人的俏美，也有男人的智慧，上天给了她太多的宠爱，她仍然贪心自负，要同我抢。”
“也许正因为这样，她不好意思再回来，也许她招蜂引蝶，另找了其他的男人。”
“好了，就这样吧”，墨蓉左右端详梳好的发髻，如释重负的叹了口气，“一根前朝娘娘用过的发钗足够了。”
车轮压过青石板的“咚咚”声，淑慧放下腰带，立起身道：“他们回来了？”
小桃顺着淑慧的目光往外张望，“少奶奶，我去瞧瞧。”
一眨眼的功夫，小桃跑回来，气喘吁吁的道：“少奶奶，不是少爷，是巷口陈太太的丈夫回来了。”
淑慧阴下脸，她们之间的争斗还没开始，她就让丫鬟看出她沉不住气的笑话，寻觅腰带搭配马甲的兴趣全无，依靠在床边玩指甲。
“她的房间里有台意大利制造的唱片机，是谁买的？”
老实的小桃应道：“太太说是少爷买来给大小姐的，交代我们不许乱碰，听说是从京城运回来的，花了好多钱。”
“贵不贵我心里没数，要你在我面前搬弄见识，人都没来，就大小姐大小姐的叫，叫的真是亲热。”
淑慧的怒呵把小桃吓的缩了回去，她极力澄清，“小姐，我不是这个意思……”
“看你那出息，成日拿丫鬟出气，把你给能耐的”，瑾梅踩着三寸金莲雄赳赳的跨进门槛。
她使了个眼色，小桃怯怯的退了出去。
“妈，你过来凑什么热闹”，淑慧双手环抱胸前，皱眉瞪眼的问。
“我过来探望我的宝贝女儿和我即将出世的外孙”，瑾梅掏出丝帕，掖了掖淑慧脸上脱落的粉，“淑慧，妈清楚你心里不痛快，我刚和你婆婆打过招呼，她咽的苦水比你多百倍，多千倍，你看人家的定力和气度，装的跟什么事都没有一样。吃的苦中苦，方为人上人，你切不可在此事上耍小性子，惹你公公和沪森生气。”
淑慧推开母亲的手，不耐烦的把身子侧向里边，嘟嘴道：“照你这样说，我应该欢天喜地的欢迎沪森的旧情人来跟我抢丈夫，我刘淑慧不是高贵的女人，但也不至于下贱到不知廉耻的地步。”
“你说的是什么话”，瑾梅无奈的双手一拍，既心疼又恼火的说教，“你从小就是个聪明的孩子，可是你生性太过要强，又爱钻牛角尖，一条道走到死胡同，宁愿撞南墙也不回头，人长嘴巴就是用来说漂亮话的，至于说的是黑是白，是明是暗，我们自个揣肚里琢磨，这叫什么，这叫手段。”
“妈，你跟我说话还绕弯子，你难道看不透彻，沪森在家里没地位了，人家那才是血肉相连的亲生女儿，是周家的单传血脉。沪森早吩咐下人把房间收拾了出来，备的是李和记的胭脂，扬州的鸭蛋粉，海南的黄梨木家俱，还有意大利的唱片机，当年的慈禧太后享受的待遇不过如此。沪森昨夜里就乐滋滋的颠到南京城去了，人家是合家团聚，妈，你不觉得我像个多余的小丑。”
淑慧说的瑾梅心痛，瑾梅道：“就算以后周家不划给沪森一亩三分地，不还有我和你爸给你们备下的财产吗，再说了，你肚子里的宝贝，可是谁也比不上的尚方宝剑。”
淑慧反驳道：“宝贝，宝贝，只有你当宝贝，他的亲生父亲都不认他。”
“啪”一记耳光打在淑慧的脸上，瑾梅气的脸色发白，警觉的看了看身后，小声道：“你还在和那个男人联系？你告诉他这是他的种了？万一他要来抢儿子如何是好，淑慧啊，我的闺女，你的心里能不能安安分分藏点事，你这样下去，早晚得吃大亏啊。”
淑慧不以为然的捂着脸笑了。
