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选拔队到达的当天下午就开始进行第一次筛选了。
村中所有有志于此的人族和矮人族男孩子都排成了一列，而所有的适龄女孩子则围成了一团，在旁边叽叽喳喳的低声议论着，据说等一下白衣使徒会给这些候选者还有女孩子们珍惜的圣水。
亚瑟有点忐忑，因为他是一名盗贼，或者说，将会是一名盗贼，而这是圣亚伦帝国大陆战争学院完全不开设的职业选项——事实上，也很难想象如果学院开设了这样一个职业，是否能聘请到老师，是否会有学生进入这样一个专业，是否还会有其他种族的学生到这所学院里来。作为一个半营利组织，战争学院是不能容许这样的事情发生的。
亚瑟还有点紧张，他不知道面对这群老道的真正战士时父亲的说法是否还能行得通。
亚瑟这两年来，从父亲那里学习到了基本的匿踪技巧，闪躲技巧，自己奇怪的黑剑和匕首的用法，再加上自己本来就极快的全地形奔跑。作为一个通常盗贼的话，亚瑟起码还需要一些——开锁和偷窃的技巧，还有，不那么强烈的正义感和荣誉感。
按照父亲的理论，开锁乃是末流小道——他自己根本不会去学习这种东西，而且进入盗贼公会并不需要偷窃的技巧有多么的高超，反而匿踪和生存的能力更加重要。另外这种并不光明正大的技巧最好还是等亚瑟再长大一点，再成熟一点再来学习。没有真正成熟，正直的心，很难能确保这种技巧可以被应用到正确的地方。
那么，按照亚瑟现在已有的技能，按照西蒙的说法，可以通过选拔的官方职业名称就只有一个，这个职业不仅要和盗贼掌握几乎相同的本领，还会经常陷入正面战场，是个极其重要的位置——
“亚瑟?哈伯！这是我第二次教你的名字！这种事情发生第二次的话你现在就可以从队列里退出去！现在，告诉我你准备通过筛选的职业方向！”凯尔双眉紧紧地锁在一起，严厉地瞪着亚瑟，从筛选开始的那一刻，刚才还笑嘻嘻的凯尔就不见了，取而代之的，似乎是一只择人而噬的老虎。
“斥…斥候！凯尔?琼斯男爵！”刚刚溜号的亚瑟被吓了一跳，立刻站直回答道。
“斥候？亚瑟要做个斥候？那是个什么东西？亚瑟怎么又弄些奇奇怪怪的东西。”队列里的人族孩子们像炸了锅一样议论起来，整整消失了两年的亚瑟说出了一个很奇怪的名词，孩子们完全控制不住讨论的欲望。
几名矮人少年也是毫无头绪，私下交流着，铜锤还戳了戳加西亚的肩膀，神秘兮兮地问：“嗨，哥们儿，这叫亚瑟的小子，说的那个斥候是啥啊，跟俺讲一讲呗。”
加西亚则摊了摊手，瞟了眼满脸堆笑的小矮人，就看向了亚瑟。
女孩子们并不是很关心这些事情，但也跟少年战士们一样议论声渐渐地打了起来。
“肃静！”凯尔身后的奥尔森大喊道，那冰一样的双眼，让孩子们马上就安静了下来。
选拔队中的五个人齐刷刷的看向亚瑟，看得亚瑟毛骨悚然，浑身不自在。
凯尔皱了皱眉：“亚瑟，你确定你知道斥候是什么？你确定你是作为一种职业说出斥候这个词的？”
本来在众人议论声中还手足无措的亚瑟，听到了这个问题，突然眼前似乎看到了父亲的面庞，充满了勇气，笔直地回敬着众人的目光，大声答道“是的，斥候！”
是的，斥候。一般来说，在小型的军队中，比如一个小队，一个中队，甚至是一个大队之中，斥候代指军队放出去刺探周围地形，敌情，或是传令的人，离军队并不会太远，并没有专门的人或是兵种担任，只是挑选一些动作灵巧，脑袋机灵的战士临时担任此任务。
而放到大型的军队之中，就变成了一个专属的名称，往往是一整个团之中，才会有一名或是两名。这几个人，直接对统帅负责，平时作为统帅护队，而一旦有需要，就会离军营数百里之外，在两军尚未交战之时，就在敌营中开始第一轮交锋，刺探情报，观察配置，了解敌方整个补给线的状况。甚至在百年之前一场矮人和人族的局部决战中，一名人族斥候在决战前五日捣毁了矮人的军粮供给，虽然最终牺牲与敌阵之中，但是完全扭转的那一场战役的局势。
因此，若是作为一个职业提起，斥候就会是一个毗邻百万之军而孤身一人的重要情报职业。
而相应的，这是一个十分罕见，人数极少，死亡率很高的职业。
对于技能不够强大的少年人来说简直就是个送死的差事。
所以，凯尔十分不理解亚瑟是如何得知这个名称的，更不知道亚瑟为什么会选择这样一个方向。
凯尔看着亚瑟坚毅的目光，想说些什么劝劝这个孩子。就在刚刚张口的时候，凯尔转念一想，通过斥候及其严格斥候选拔来说服这个孩子，或许比直接拒绝更加有说服力。于是凯尔闭上了嘴巴，仅仅伸出大手拍了拍亚瑟的肩膀。
“对不起，各位。”凯尔回身和选拔队交代了一下就又走了回来，面对着十来名人族和矮人孩子们混合编成的高矮不一的队伍大声的说着。
“我们并没有预料到在这里会碰到一名希望成为斥候的候选者。”凯尔看向了亚瑟。
人族少年和矮人们也都盯着亚瑟，紧张地等待着凯尔接下来的话。
“我们今天无法进行第一轮筛选，因为斥候的测试需要额外的准备，我们必须趁天色还亮尽快布置。”
“明天，我们将先进行其他人的第一轮测试，之后是亚瑟?哈伯的斥候测试，大家趁这段时间休息，最后，是大家的第二轮筛选。”
“届时，我们就会知道，那些小伙子们可以叫我老师了。”凯尔紧绷的脸终于放松了下来，对着众人笑了一笑，说了句调皮话。
孩子们还不太适应这突然就软化了的气氛，还在一旁呆呆地站着，嘴巴紧闭，目光紧紧地盯着凯尔。
“使徒大人，请吧。”凯尔猫着腰很不标准地做了一个请的手势，就退回了选拔队的行列里，去调戏完全不理他的奥尔森了。
带着银色面具的白衣使徒一走到场中，场中就多了一股冷清的气息，而那魅惑的双眼一个接一个的扫过每一个少年少女的眼睛，却无论男女让每个人的身体都燥热了起来。
充满磁性的女声响了起来，无声的诱惑如水波一般散了开来。
“众神在上，愿平和永远伴随你。”
素手纤纤，洁净的指甲带着一丝太阳的光耀挥动了一下。
一个满是漂亮，圣洁的金色花纹的木盒从白衣使徒原来的位置上漂浮了起来，慢慢飞到了手旁边的位置上，缓缓打开了盖子。
少男少女们紧紧盯着白衣使徒那只修长，洁白的手，看着它和另一只手一起交叠在腰间，宽大的金边白袖慢慢地滑下来，遮住了那勾起人无限遐想的纤纤玉指，众人才如梦初醒，尴尬地左右看看。
则亚瑟完全没有注意白衣使徒的动作，反而紧紧地盯着那个木盒，目光顺着淡金色的古朴花纹旋转，好像要深深陷进去一样。那木盒上里面的东西，给亚瑟的柑感觉及其危险，似是巨龙透过盒子冰冷地注视，又似乎是传出了沙哑的诡秘低语，充满敌意和威胁。
盯着木盒的亚瑟身体微微颤抖，双拳紧握，在痴迷的众人之中却只觉得寒冷，在荒漠中的艳阳下，如坠冰窟。
就在这时，右臂突然传来一阵火烧一样的刺痛，亚瑟轻呼了一声，左手握住右臂悄悄地揉捏着检查着，却并没有发现任何伤口，反而似乎有极淡的蓝色光芒透过麻布衣服闪动着。
亚瑟并不理解，自己虽然并不虔诚，但对着众神一直都是礼敬有加，为何众神恩赐会对他这般充满敌意？
可当亚瑟再次看向那个木盒的时候，这种感觉就完全不见了。
亚瑟的思绪被白衣使徒再次响起的声音打断了。
“众神的恩赐，于神迹之夜降下，不论种族，不论性别，不论阵营，这圣水都会令心灵更加纯洁，身体更加强壮，容貌更加年轻。”
白衣使徒口中说着，一个个极小的瓶子就飞到了孩子们面前，看那瓶子的大小，里面的液体只怕不过十余滴而已。
孩子们看着眼前飘动的瓶子激动不已，低低地议论了起来，就连铜锤也是一样，不住地抚摸着自己的胡子，紧盯着眼前的小瓶子。
“喝下去吧，孩子们，当明天日神的光辉再次普照大地的时候，神佑者自会得到他的恩赐。”那充满诱惑和磁性的女声再度响起。
孩子们纷纷拔下瓶塞，一饮而尽，似乎真的感觉身体更加轻盈，更加有力，于是激动的交谈着。
只有亚瑟，依然盯着眼前的瓶子发呆，不管里面装的是圣水或是毒药，亚瑟都不想喝下去。
可洁白的瓶子上只有恰到好处的蓝色纹路装饰，精致，美丽，似乎也无辜地看着亚瑟。
无论如何仔细地检查着那蓝色的纹路，或是白色的瓶身，亚瑟却再也感觉不到刚刚令人毛骨悚然的气息，觉得十分疑惑，好像刚刚把他吓出一身冷汗的，只是他自己的幻觉。
“孩子，还在等些什么？你莫非拒绝这众神的恩赐吗？”银色的面具稍稍侧过，面向亚瑟，圣洁的花纹中却似乎有着警告和提醒。
孩子们也都停下了议论声，疑惑的看向亚瑟。
亚瑟知道，他是非喝不可了。
于是亚瑟轻轻一仰脖，就喝了下去。
亚瑟把塞子塞好，张开嘴，示意自己已经喝了下去。
“乖孩子，你会受到众神的佑护的。”那双充满诱惑的眼睛又仔细看了看亚瑟，就飘回了选拔队众人之间。
“两年不见还是个娘娘腔，喝口水都磨磨唧唧的。”德雷克看着亚瑟，抱着胸嘟囔着。
“十几年不见还是个娘娘腔，喝口水都磨磨唧唧的。”铜锤站在德雷克身边，抱着胸，学着样嘟囔着。
德雷克看了看小矮人，小矮人看了看德雷克。
德雷克嘴里发出了不耐烦的声音，小矮人忽闪忽闪地眨了眨眼睛。
“小矮子，找揍是不是，小爷的长枪今天没用上脾气正爆着呢！”
“好啊好啊，高个子，俺铜锤的铜锤来了沙村都快生锈了！”
“臭小子们，干什么呢，好好趴着给我回去休息，明天有你们闹的！”凯尔走上来一人脑门赏了个爆栗。
围着两个捂着脑门的少年，孩子们铜铃般的笑声终于又响了起来。
所以，并没有人注意到匆匆走掉的亚瑟，和亚瑟口中不自然的鼓胀。
亚瑟小跑着冲回了家中，从嘴中喷出来一个极小的包裹，吐在了桌上，再也忍受不住扶着桌子剧烈地咳嗽了起来。
圣水都被撞到了那个小包裹里，可虽然亚瑟完全没有接触到圣水，可整个口腔却火辣辣地疼痛着，在跑动的过程中那火辣辣的感觉还渐渐地蔓延到了咽喉。
一杯水伴随着脚步声出现在了身旁，亚瑟夺过来直接灌了下去，然后就瘫在椅子上喘着粗气。
亚瑟看着拿着水杯的父亲，突然觉得父亲之前要求他一定不要把圣水喝下去，真是个极为英明的决定。
在得知选拔队到来的那一刻，亚瑟刚刚想冲出门去，西蒙就一把扯住了他，递给他了一个用沙蜥皮和树皮做成的极小包裹，要他压在舌下，无论选拔队要他喝下去什么，都一定要装作喝下去的样子倒进这个包裹里，完整地带回来，无论如何不能咽下去。
“父亲，那到底是什么？”亚瑟看着那极小的包裹，心有余悸地说着。
西蒙也拉过来一把椅子，皱着眉看着亚瑟：“那就是圣水，我要你别喝下去确实是有原因的，可以为什么会有这样的反应我就不知道了。”
亚瑟皱了皱眉头，继续说道：“为什么我不能喝下去？其他人好像都没什么问题”
西蒙看了看亚瑟，并没有直接回答他的问题，开口说道：“亚瑟，你知道在神迹之夜之前，整个人族有多少魔法师吗？”
西蒙看到亚瑟摇了摇头，就继续说道：“人族人口众多，仅仅是圣亚伦帝国，人口就有数千万，军队规模最大的时候接近百万，而魔法师，只有不到一千人。”
“而在神迹之夜之后的这几年，各地涌现出拥有魔法师潜质的年轻人，平均每年就有一百多人，这些人进阶速度极快，除了那些修行数十年甚至是上百年的魔导师，已经没有什么人能压得住他们了。”
“这其中的原因，就是圣水。”
“圣水是众神在神迹之夜于众神教廷中降下的礼物，有激发，放大人族魔法天赋的效果。”
亚瑟听到这里就更加奇怪了，又插嘴问了一遍：“既然是这样，那我为什么不能喝下去呢？”
“问题就在这里，这些年看着你，我渐渐醒悟到，我的经历让我忽略的一面，就是魔法。你的…你的父母注定了你的不凡，可是——你自己也知道——你在战斗方面并没有过人的天赋，你学什么都学的很快，非常快，但你很难成为一名很大的战士，我们只能妥协，走盗贼的道路。”
“所以，最近我的脑袋里一直有个声音在告诉我，你一定会是一位罕见的魔法师。”
“所以，你才绝对不可以喝圣水。”
“若只是普通的人，喝了魔法圣水确实会变得身强体壮，年轻貌美。可是所有由魔法圣水引导出来的所有魔法师，将永远无法违逆众神。”
西蒙心平气和地说出了如此大逆不道的话语。
