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盗贼，是休伦亚尔大陆上最为…怪异的职业。
之所以说它怪异，有两个原因，一是，这是一个仅仅在人族中才存在的职业，在正直朴实的矮人或是圣洁聪慧的精灵中，是没有盗贼的存在的。二是，这样一个听上去十分卑微，低贱，毫无荣誉感的行为，确实在这片大陆上作为一种职业存在着，一种被圣亚伦帝国合法认证的职业。
当然，这种合法性是有限制的。
首先，只有加入帝国盗贼公会的“盗贼”才是合法的“盗贼”，盗贼公会平时对国家并无义务，仅仅负责接收从各处发来的任务，对其评估，定价，收取费用之后发布出去。总有阴谋论者揣测圣亚伦帝国是否也会在委托金中分一杯羹，因此费用才如此高昂。这些言论一直存在着，但从来没有受到民众的关注。
这大概是因为盗贼公会对圣亚伦帝国曾做出了极大的贡献，委托金的利益相形见绌，说法不攻自破。以往大陆混战年代，一旦战争爆发，盗贼公会会立刻变身为帝国的情报机构，所有盗贼都有义务以间谍或是刺客的身份参与战争，由帝国战时供养，或者说，雇佣。而人族能在曾经面对着矮人或是精灵的战争中取得优势，盗贼公会功不可没。
其次，所有盗窃行动必须在发出盗窃预告后六小时才可以进行，否则会被视为“不合法”的盗窃行动。失主接到通告后必然会严密保护，就成为了盗贼和失主保护力量间的较量，若是按照价钱换算，也就变成了雇主的实力和失主的实力间的较量。这放在众神教廷的眼中就变成了“在神明关注下的人族财产再分配活动，愿最出色的一方获得胜利”，众神教廷也就这样默认了下来。
事实上，由于盗贼公会的收价极其高昂，这种盗窃活动一直仅仅发生在贵族之间，和群众并无关系。百姓也就一直没有相应的反对或是抗议，这种盗窃行为反而成为民众茶余饭后的谈资，一边乐得看着贵族老爷们相互争的头破血流，一边吹嘘着编造着关于侠盗怪盗的奇谈。
而相应于高昂的价格，能真正进入公会被冠以“盗贼”名义的人也都是大陆最顶尖的一批人，盗贼们从接取委托的那一刻开始一直到委托结束的那一刻对于委托人有绝对的忠诚——无论是帝国官方还是众神教廷都可以为此作证。
然而——忠诚往往也就仅仅到那一刻为止，下一刻这名盗贼完全可以再次接取失主的委托，发出通告，再次把相应的物件偷回来。
盗贼，虽然明显的区别于小偷，但也就这样成为了休伦亚尔大陆上绝不光荣，却也没什么过分骂名的职业。
所以当西蒙?哈伯认真地说出这个职业名称的时候，充满正义与荣耀感的亚瑟依然像见了鬼一样看着父亲，瞠目结舌。
而刚刚说完这个让任何一个正直的人，比如亚瑟，都难以接受的事情之后的西蒙，就像是什么都没发生过一样，站了起来，收走了刚刚大餐的盘子，还有酒杯，用满是油污的抹布用力的擦拭着。
亚瑟怔怔地看着父亲的背影，一言不发。
西蒙停下了手中的擦拭，却并没有转过身来。
晚饭时屋子里欢乐的气息全都散掉了，现在反而显得冷清，连一根针掉在地上都可以听得见。
“你，知道我并不是你亲生父亲的，是吧，亚瑟。”西蒙直勾勾地盯着盘子上残留的油污，还有半熟沙蜥肉的血水。
亚瑟刚刚惊异且带着疑惑的表情瞬间凝固了，如遭雷击，下颌不断地颤抖着，传出了轻微的牙齿碰撞的声音。
“大概是你六岁开始吧，你就再也没有问过关于你妈妈的问题了。”
“那个时候，我就知道你大概是意识到我并不是你父亲了。”
是的，亚瑟很久之前就知道了，西蒙脸方口阔，而亚瑟是瓜子脸，小小的嘴并没有比鼻子大多少，最重要的是，年幼的西蒙哭喊着要妈妈的时候，西蒙永远只会紧闭着嘴，一言不发，一脸愧疚地看着他。
亚瑟一直都只有在心中小小的猜测，证据越来越多，这个猜测也就在亚瑟的心里越埋越深，就像自己忘记了这个猜测，这个疑问一样。
直到刚刚被西蒙确认了这一点。
亚瑟紧咬着嘴唇，双手无助地一张一握，心里就像有什么东西突然被摔破了。
“亚瑟，你的亲生父母…”
“不！父亲，别再说了！”
亚瑟突然跳起来大吼着，泪水夺眶而出，看着西蒙不自觉地颤抖起来的背影。
慢慢的，西蒙的身体不再颤抖，再次变得坚定了起来，他长出了一口气，再次开口道：“不，亚瑟，你听我说完。”
“你的父母，他们牵涉到整个人族的秘密。”
西蒙突然转过身来，双眼火热，紧盯着亚瑟，声音突然激动了起来。
“不，不只是人族！这是关系到了整个大陆所有智慧种族的秘密！”
“你要用澄清的双眼看清阴霾背后的事实，整个大陆的事实！”
“你要到圣亚伦帝国去！你要到佩斯圣城去！你要到众神教廷里去！去看清人族光明中的一切！”
“你要到斜断山脉之后，到绰尔约寒水河的对岸，到异端和伪信者那里去！去听清人族的阴影中的窃窃私语！”
“当你做完这一切，一定要你自己去完成这一切，你一定就会找到你的亲生父母！理解你的亲生父母！理解我这个不称职的父亲吧！”
西蒙少见的大吼着，向着亚瑟，似乎也是向着自己。
亚瑟听着西蒙忽然间激昂起来的声音，泪水渐渐的停止住了，鼻中呼出的粗气渐渐地滚烫了起来，单薄的胸膛上下起伏，好像突然灌满了无尽的力量。亚瑟并不能理解父亲为什么突然提起了这个话题，并不能理解自己从没出过哈伯村，而亲生父母却居然隐藏着这样的秘密。
但是在这一刻，亚瑟的胸膛中充满了一股力量和渴望，找到他亲生父母的力量和渴望，！
而西蒙的声音突然沉了下来。
“因此你一定要生存下去，一定要变得强大，才能够活到能看得清事实的那一刻。可是亚瑟，你不能真的进入战场，正面的战场。你自己的身体决定了，一旦陷入了混战，你必然是第一个死去的。”
“你面对着一柄长剑，一把弯刀，或是一杆长枪，再或是一人一骑，你的技巧尚可弥补你力量上的不足，你的速度和灵巧，尚能让你迅速地解决对手，或是事不可为，立刻退走，这尚能让你存活下来。可是在战场上，面对着不知从哪里会袭来的混乱攻击，力量的缺失就是致命的，甚至连第一个回合都撑不过去。”
“盗贼，是唯一可以不用参与正面战争的职业，是你在战争之途里活下来的唯一选择，也是你能够找到亲生父母的唯一选择。”
亚瑟激愤的气息缓了下去，紧紧地盯着西蒙，眼中闪动着光芒。
西蒙看着亚瑟眼中的光芒，眼中总有一丝愧疚。但他知道亚瑟理解了自己的意图，并且会这样走下去，可这或许也就是让西蒙愧疚的地方。
夜渐渐深了，温度降得很快，大家都缩在被窝里，安然入睡了，只有瞭望塔上的战士们披着厚厚的斗篷，在风中颤抖着，跺着脚，等待着换班战士的到来。
旅店中大多数都是行脚商人，剩下不多的空房被矮人们占据了——大多数的矮人都在里黑铁山脉很近的村子里落脚，只有想铜锤这样好奇心很重的才会吵闹着要顺路到沙漠里看看。
精灵对即将进行的战争学院选拔并不是十分热情，会来参加选拔的并不多，大都在永夜森林附近停下了，因此哈伯沙村的客栈还没有接待过一位精灵的候选者——当然，他们也或许并不想和矮人们分享同一间旅店。
黄胡子霍恩斯在旅店二楼的一张床上躺着，睡惯了坚硬石床的矮人战士并不适应柔软的被褥，所以霍恩斯在熟睡中嘴里嚼了嚼，翻了个身，一脚就把旁边打呼噜的铜锤踹到了地上。而摔倒了地上的铜锤并没有醒来，也翻了个身，仿佛找到了更加舒适的地方，嘴里嘟囔着，而呼噜声却停了。
而加西亚，经过了一天辛苦的训练一样睡得很熟，却突然被旁边罗斯突然伸过来搭在身上的小腿打醒了，他眼睛也不睁，把父亲兼师傅沉重的小腿搬了下去，又倒头睡了过去。
一样经历了一整天沉重训练的德雷克却并没有睡着，手里拿着根小树枝——并不是用来戳亚瑟的那根，在空中挥动着，逗弄着还不满一岁的妹妹，捂着嘴笑的非常开心。
这样的夜晚，似乎十分平静，祥和而且普通，却没有人知道，有一对父子的人生轨迹，从这一刻开始，改变了。
中央商人联邦
哈伯沙村
众神历1540年，7月
圣亚伦帝国战争学院选拔队，或者说来到哈伯沙村的这只选拔队，人数并不多，五人，八匹马，其中三位衣着上像是战士，也是牵着额外三匹马的三人，余下两人，一人似乎是官员装束，另一人则一身白衣。
这三年才出现一次的选拔队，立即点燃了这个平静祥和的小村，人们围着选拔队，拥堵着，激动地叫喊着，疯狂地挥舞着双手，却又保持着一定的距离，生怕冒犯了这些大人物，反而村子里的孩子们选拔时受苦。
五人一路前行，一位老人则拄着拐杖颤颤巍巍地迎了上来。
“哈哈！你还好吗，安吉利姆村长，这是我第三次来了吧！”领头的战士十分年轻，绝对不会超过三十岁，一身轻便皮甲，十分壮实，满脸笑容，热情地张开双臂拥抱了村长一下。
村长拄着拐杖，单手和领头的战士拥抱了一下，向后退了一小步，轻轻鞠了一躬。
“凯尔?琼斯男爵，很高兴再次见到你，村里的孩子又要靠阁下照顾了。”
“好说，好说，你我是老朋友了，哈哈哈！”凯尔男爵的笑声带着周围的人群也笑了起来了。
安吉利姆村长用拐杖敲了敲地面，示意大家安静下来。
“老朽若是没认错，我哈伯沙村可是有幸接待沙漠公爵领的另外三位大人，还有众神教廷的白衣使徒大人？”村长深深地低下了头颅，而周围的人群则发出了唏嘘的声音，头都埋了下去，不敢直视这选拔队的五人，而议论声也渐渐响了起来。
沙漠公爵，是圣亚伦帝国十三大公中领地最大的一个——几乎就是圣亚伦帝国整个中央沙漠。虽然领地中人烟稀少，但骑士众多，实力极强，骆驼骑士的起源地就是沙漠公爵领。和十三大公中最强大的南方琴丝竹公爵相比，实力也不遑多让，况且离哈伯沙村很近，自然是哈伯们心中的守护神。
“噢，你说他们几个啊。”凯尔随意地摆了摆手。
“这个第一次来，奥尔森?戴亚，半个月前刚刚被授予男爵——比我晚了好几年呢，看着很冷，但其实是个热心的家伙，就是有点害羞，是你们以后骑战系的老师哦，别欺负他哦，要欺负他叫上我哦~”凯尔笑着拍了拍旁边骑士坐骑的脖颈，抚摸着长鬃，另一只手向着人群中的孩子们用力地挥舞着，引得孩子们咯咯地轻笑。
骑士披着深黄色的防风斗篷，一把撤下了帽兜，露出了精致的头盔和包裹到脖子的锁子甲。
“把你的脏手拿开，要是不服，我们就来决斗。”奥尔森把护面推了起来，露出了冷峻的面庞，冷冷地盯着凯尔。
“你要是敢从马上下来和我决斗，咱就比划比划。”凯尔嘟囔着走向官员服饰的年轻人。
“这个是威尔逊?亚当，我的幕僚长，仗着年纪比我大，总不把我放在眼里。”凯尔介绍完一缩脖子立刻走开了，扑到了一位披着斗篷的少年人身边。
“至于这个嘛，嘿嘿，他是威尔逊的儿子，格林，刚刚才十五岁，是不是啊，小兔崽子。”凯尔右手勾住格林的脖子用力地揉着他的头发，少年格林嘴被捂住了，只能发出呜呜的声音，挥动着双臂呼救。
威尔逊扯下了头巾，露出了四十多岁的成熟，冷静面孔，一脸“我就知道你肯定会这么做”的表情，温和的笑着：“大人，在众人面前弄乱我儿子的头发，是有违贵族礼仪的做法，戴亚大人虽然刚刚晋升男爵，却比您有贵族风范多了”
周围众人大声的笑了起来。
凯尔放下了格林，表情十分尴尬，咳嗽了两声走到了身着白衣的人旁边。
“这位，是众神教廷的白衣使徒大人。”
那全身的白衣长袍镶满了金色的花纹，拖在满是尘土的地上，却完全没有一丝肮脏的痕迹，举止十分优雅，就连脸上的银色面具都闪烁着圣洁的光芒，而那双眼睛，却有种夺人心魄的魅力，看着它，每个都觉得身体渐渐地热了起来，似乎不论如何都不想移开目光，就这样，人群不自觉地安静了下来
一丝充满磁性但冷漠的女声从银白面具下面透了出来。
“众神在上，愿平和永远伴随你。你好，安吉利姆村长。”白衣使徒大人轻轻地鞠了一躬。
白衣使徒大人身姿窈窕，举手投足见总有一股一见倾心的感觉，说那是圣洁，似乎并不一样，说那是妩媚，却仿佛玷污了这白莲一样的身姿。
人群明显呆住了，从七年前的选拔开始，就有神职人员参与了进来，一开始是个普通的传教士，上次是个黑衣审判官，而这次居然是白衣使徒，还是个好像温婉，好像冷漠，但一定神秘的女性。
这样巨大的冲击，对于朴实的哈伯们来说明显是有些太大了。
而亚瑟在人群的最后，看着令众人着迷的使徒大人，却总觉得有点不寒而栗。
