第二章、 白发老者

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    一条不宽的小巷，凹凸不平的铺地石块大都是墨黑色，而小巷两边的房子缀满斑驳暗绿色的苔藓，这是一条年代久远的小巷，很破败，很脏乱，弯弯曲曲不知通往何处。

    一位白发老者拄着黝黑的拐杖行走在小巷上，他佝偻着背步履蹒跚，枯瘦的四肢显得那么无力似乎随时都会跌到。

    “哦呦，乔老爷子。”一道尖尖声音在小巷中传来。

    白发老者听到声音驻足并缓慢回过身。一道瘦小的身影向他极速跑来，白发老者转回身并摇了摇头，他理都不理后面的人继续往前走。

    后面的人追上白发老者后大口喘息几下，然后谄媚笑道：“乔老爷子溜达呢。”

    “嗯。”乔老淡淡应了一声。

    “老爷子，你这体格不错啊！幸亏我跑的快，不然都追不上你。”

    “图安大人就别拿我这老骨头开玩笑了。没什么事我还是喜欢一个人闲逛，不耽误你忙事了。”乔老说完脚步故意迈大一步，要甩开图安。

    图安赶紧跨前一步拉住乔老道：“我当然有事了，都找你半天了。”

    “我人老多病，走路都费劲，估计也卖不了几个钱吧！”乔老讽刺道。

    “看你说的，你老是我们磐岩城的智多星，怎么能和那些低微下贱的奴隶相比呢？”图安呲着牙恭敬道。

    乔老没吱声自顾自向前走着。

    “乔老，我有一件小事求你。”图安紧跟着乔老步伐道，“我想请你帮我看看一个奴隶。”

    乔老不禁哑言失笑“你别逗老朽了，谁不知道你图安混迹这么多年早以练就一双透视眼，什么样的奴隶，值多钱，未来有没有升值空间，你看的比谁都准，让我帮你看一看奴隶，真会开玩笑。”

    “我哪有那么厉害。”图安呵呵的笑着，他的声音尖尖，笑中充满着怪异。

    乔老看着图安不大眼睛滴流乱转，知道这小子太鬼道一定有所隐瞒，他也不点破继续往前走道：“反正不感兴趣。”

    图安看着乔老表情淡然，一步步向前走根本不在理他，他心中发急喊道：“这小子身份绝对不寻常，他贴身衣物竟然是一件罕见的百年银蚕衣。”

    乔老的拐棍明显停顿一下，但仅是一下又继续前行。

    “他很年轻，很英俊，黑发黑眼，右臂有刀口，手茧很厚，手纹线多但很有规律似乎是一个图案，他脚心处有圆心胎记，但胎记似乎有改动，还有……。”图安也不管哪些信息有用，他全盘托出只是希望其中有一条能引起乔老注意就够了。

    乔老逐渐放慢脚步，低头思索一下问道：“你怎么知道胎记有改动。”

    “这种事当然逃不出我的眼睛，许多奴隶被卖后身上都会留有原主人的烙印，他们赎身之后都会把这些烙印去掉，去掉烙印的方法各异，我见得多辨识也多，所以我一眼就看出来那小子胎记被改动过。但是有点奇怪真要有心去掉他的胎记应该很简单，可是他的胎记似乎只是想被掩盖并不想完全去掉。”图安难得认真解释道。

    乔老点了下头又狐疑问道：“那你怎么肯定那是件百年银蚕衣，这东西可不常见。”

    图安谨慎看了看四周压低声音道：“虽然这东西十分罕见了，但我曾经亲眼见过并摸过一件，所以肯定没错。”

    乔老翻着眼皮看了一眼图安而后点了点头：“我似乎有点感兴趣了，闲着也闲着，你准备一下，我今晚就去。”

    图安立刻喜上眉梢，连连点头：“好的好的。”

    乔老走后，图安一个手下走过来满脸不屑道：“老大，和一个老头费那么多话，我直接把他抓过去就完了。”

    图安狠狠给了他一个脑盖并骂道：“我怎么养了你这头猪。”

    图安转身看着渐渐消失的乔老身影道：“这老头可不一般，他曾是五洲图书院的院长，博学多才，见识丰富，这世上很少有他不知道的事。”

    “真这么厉害，晋元五大帝国应该供起来才对啊！怎么跑黑暗之域来了，尤其来我们磐岩城受这罪。”

    “谁知道呢？总之你要清楚一点就行。”图安严肃道。“黑暗之王们都敬让这老头三分，不是你我能惹得起的。”

    “王尊大人们？”图安的手下声音不禁颤抖起来。

    图安鄙视看了他一眼并岔开话题道：“对了，顾客怎么说的。”

    “还是不满意，而且又留下十个金币，让我们继续找合适的人。”

    图安摸着脑袋一副疑问的神态自语道：“最近真是怪事连连。”

    一个人在古木遮天的原始深林中疯狂的奔跑，他身穿全副铠甲，黑幕与树荫交错下辨不清盔甲颜色，虽然他一身重铠却丝毫不笨拙，在急速中敏锐的躲过一颗颗粗壮的大树。

    时间不长，这个人冲出茂密树林，立刻一片通红映入眼帘，在他正前方不远的地方是一处木头垒成的要塞，现已被熊熊火海吞没，要塞大门上悬挂的一面大旗已摇摇欲坠，在红色火光下隐约可见旗子一角枫叶图案。旗杆终于在炎炎烈火中被烤断，大旗垂直倒向火海之中，烈火立刻如野兽般怒张大嘴吞噬掉旗子。

    “不，不……”这个人无力跪在地上，声嘶力竭。

    “啊！”

    男子突然惊醒，他坐起来大口喘气好平抚惶恐不安的心，刚才的梦如此真实，一切就在眼前发生，还好四周潮湿冰冷的墙面把他拉回了现实。男子揉着脑袋尝试着回忆却还是什么都不记得，这是男子在这处监狱的第三天，他每天都会做一些奇怪的梦，这些梦如此真实，可清醒后他却怎么也回忆不起来任何相关的事情。

    男子裹着一条破旧的毯子蜷缩在墙角里，这件毯子也是这里唯一能遮盖的东西。这三天对于他来说似乎有三年那么长，冰冷的墙壁，潮湿的地面，除了遮风挡雨实在找不出这里还有什么方面能称为居住的地方。

    至于食物，这里根本没有一日三餐之说，每天一个面无表情的士兵都会送来一碗水和一碗饭，然后一句话不说就离开，每天只来一趟。这是男子一天中唯一能见到的人，也正因士兵一天来一次男子凭此才知道过了几天，毕竟在漆黑窄小空间中，一个人对于时间仅剩概念，白天与黑夜毫无差别。

    男子正胡思乱想，一阵脚步声打断了他的思索，来者似乎是两个人，前一个声音很重，后一个声音很轻，但又感觉两个声音似乎又是一个人发出的。随着声音越来越近，男子即紧张又兴奋，无论是谁来，听声音一定不是送饭的士兵，那么有可能就是来找他的。

    男子眼前忽然一亮，那是火把的亮光，温柔而不刺眼，来的人果然是冲他而来。男子双手抓着铁栏杆借着昏黄的光亮去瞧，一位老者一手举着火把一手拄着拐杖蹒跚而来，老者年纪颇大，白发白眉白须，满脸皱纹，但老者慈眉善目，一副很和蔼的样子会瞬间让人产生一股好感。老者走得很稳，拐杖向前一步停稳脚步才向前挪一步，男子恍然难怪刚才感觉是两种声音，原来是拐杖触地声音很重，而老者脚步却很轻。

    老者来到男子监狱门前驻足，他捂着嘴“咳咳……”的一阵后，便眯着浑浊不亮的眸子仔细打量着牢中的男子。

    男子感觉很怪异也没吱声，任凭老者看着他。

    老者观察一阵男子后，终于开口问道：“孩子，你叫什么名字。”

    男子无奈地摇了摇：“不知道，我全忘记了什么也记不起来。”

    “这么看来你失忆了？”老者点了点头，一点也不惊讶。

    “你知道我是谁吗？你认识我吗？”男子仿佛抓住了救命稻草，他大声询问了，如此迫切以至于有些破音。

    老者放下拐杖与火把席地而坐，他面对着对面那双充满希望的黑眸歉意道：“对不起，我不认识你。我听说你独自一人在毫无任何装备的情况下居然穿越阿努比斯沙漠，我非常好奇就过来看看。”

    “你们所说的‘阿努比斯’，我根本就不知道是什么地方，我唯一能记住就是一片荒无人烟的沙漠。”

    “那片沙漠名字就是阿努比斯，又称为死亡沙漠。”老者像一位讲师滔滔不绝着：“那里是这个世界上最危险的地方之一，每时每刻都会有沙尘风暴，最大的风暴完全可以吞噬一座城池，那里还有恐怖的噬骨沙虫，它们成千上万聚集在一起所过之处尸骨无存，另外无数隐藏的百米巨大沙坑更是让人防不胜防。总之没有人能独自在沙漠里生活超过一天的。可是从五洲来到这里至少需要五天，我简直无法想象你是怎么通过的。”

    “这么危险，可我什么都不记得。”男子抬头询问道，“这里是什么地方？”

    “这里是境外之境的黑暗之域。”

    “黑暗之域！”男子自喃着，他眼前一亮，居然对这个名称一点都不陌生，说明他知道这个地方。

    “你记起来什么了吗？”老者询问着。

    “黑暗之域这个称呼我居然有些印象，但很模糊记忆有些破碎。”

    老者摸着雪白的长髯思索一下，然后奇怪的吐出几个词语：“鹰落、界灵、叶赫、汉谟拉、黑燃、紫云。”他一个接一个词语缓缓吐出，每说出一个词语，他都仔细观察男子的面部表情。

    男子犹豫片刻回答：“你说这几个词语，有几个我有些印象。”

    “哪几个词语？”

    “鹰落、叶赫、黑燃。有什么问题吗？”

    老者不禁皱起眉头思索了半天安慰道：“没什么，说明你不是完全失忆，我相信随着时间推移，你会渐渐记起来的。”

    老者举起火把往牢房门口凑了凑：“孩子，靠近些，我看看你的伤势怎么样。”

    男子知道老者并无恶意便积极配合老者。老者扶着男子的下巴，然后左右摇摆着男子的头部仔细观察着，男子太阳穴处两端明显有一道浅浅沟痕，老者不禁眉头紧锁询问道：“你这太阳穴的疤痕怎么弄的。”

    “不清楚。”

    老者拇指轻轻摁了一下沟痕，男子便疼痛的哼了一声。

    老者放下男子的下巴又查看了男子其它地方，可谓检查非常仔细连男子的脚都没放过。男子疑惑不解，检查自己伤势为什么要看脚，尤其是他脚心处的胎记，老者似乎格外上心。

    老者观察一阵后对男子道：“没什么大碍，你就是身子虚了点。”

    男子感觉老者神态有些异样，有心询问但还是忍住好奇心，轻轻道了声：“谢谢。”

    “时间不早了，我先走了，有空我再来。对了，大家都称叫我乔老。你也可以称呼我。”

    一连好几天，乔老都会来到监狱看望男子而且都会带一些吃的，虽然都是最普通的馒头大饼之类，但对于男子来说已经是山珍海味了。两人也渐渐熟悉起来，大多数时间，都是男子询问乔老，乔老会为男子一一解答，但乔老却不提起自己任何的事情，男子问过却被乔老搪塞过去，男子也就不再多问。男子这几天根据老者讲述和自己断断续续的回忆，大概了解了一些情况。他所在的地方叫晋元大陆，晋元大陆核心地带称为五洲，五洲在晋元大路的最中心位置，占据整个大陆三分之二的地方，五洲是人族的天下，人族在这里缔造了赫赫有名的五大帝国。黑暗之域地处晋元大陆的东北处，这里又被五洲称为遗失之地，是混乱和邪恶的象征。